History of the Italian Centre
By R. P.
A refined man of letters whose native language was English (his mother, Lillian Vernon, was American), 21-year-old Lauro De Bosis was the first to pick up Catharine Amy Dawson Scott’s message. De Bosis founded PEN Club Italia in 1922, one year after English PEN was founded, together with Tommaso Gallarati Scotti, Enzo Torrieri, Corrado Govoni and Filippo Tommaso Marinetti, the most well-known member of the group. Already in this short list of names it is apparent that fascism, then imminent, would play a starring role, and succeed: De Bosis was elected president, but he would not have been Mussolini’s choice. De Bosis was openly against fascism, as were Torrieri and Gallarati Scotti. This explains why Enzo Torrieri, from Milan, in view of De Bosis’ growing isolation, made sure to associate the PEN members with those of his Conference so as to prevent a fatal shift in the association’s politics.
The initiative, made necessary after De Bosis’ move to America, aimed to secure the PEN presidency for Tommaso Gallarati Scotti, elected in 1925. Not unlike De Bosis, however, Gallarati Scotti was met with open hostility from Govoni and Marinetti. The result of the dispute was the “reorganisation” of the PEN Centre under the leadership of both. When Lauro de Bosis returned to Italy and dropped 400,000 anti-fascist flyers down on the centre of Rome on his last flight (3 October 1931), Marinetti had been president and Govoni secretary for three years. A letter by Corrado Govoni to the Secretary of PEN International described the situation at the time: there are 68 members, recruitment is difficult. In any case, ‘what I intend to achieve […] is faced with more serious difficulties and obstacles than I had first thought’.
When Lauro de Bosis returned to Italy and dropped 400,000 anti-fascist flyers down on the centre of Rome on his last flight (3 October 1931), Marinetti had been president and Govoni secretary for three years.
World War II marked a watershed for everyone. Including for Govoni, PEN president since 1938, who became a passionate anti-fascist due to the events of the war and family affairs. The post-war reorganisation of the Italian Centre was undertaken by Ignazio Silone who chaired a prestigious steering committee: Maria Bellonci as vice president, Mario Praz, Lionello Venturi, Mario Vinciguerra, Goffredo Bellonci and Libero De Libero. They organised the International Congress of Writers which was held in Venice in 1949. After this event, the life of the Italian Centre seemed to be heading into a slow decline until Alberto Moravia took over as president in 1959. However, he was forced to hand over the presidency to Maria Bellonci upon his election as president of PEN International.
After a quiet period, the activity of PEN Italia resumed in Milan in 1980 with Mario Soldati as president, and Mimy Piovene as general secretary. After the retirement of Mario Soldati, however, PEN was relaunched. The relaunch took place on 27 June 1988. In the Grechetto hall of Palazzo Sormani, in Milan, a group of old members and new friends convened an assembly and voted for a charter that reformed the association. With Mario Soldati elected honorary president, the vice president was Lucio Lami, while Uberto Paolo Quintavalle became secretary. The following year the poet Mario Luzi, who would remain in office for ten years, assumed the presidency. Meanwhile, the headquarters of the Centre opened in Milan at the Società Umanitaria. In 1999, it was the turn of Ferdinando Camon, while Mario Luzi became honorary president. In 2002, after serving as vice president for 18 years, Lucio Lami became president. He was also the inspiration for the literary prize that has been awarded in Compiano for almost twenty years. He resigned from office in 2007 and was subsequently elected honorary president PEN, with the poet Sebastiano Grasso assuming the presidency.
Histoire du Centre italien
Par R.P.
Fin lettré de langue maternelle anglaise (sa mère Lilion Vernon était américaine), Lauro de Bosis, 21 ans, fut l’un des premiers à être sensible au message de Catherine Amy Dawson-Scott. En 1922, un an après l’Angleterre, De Bosis fonde le PEN italien avec Tommaso Gallarati Scotti, Enzo Torrieri, Corrado Govoni et Filippo Tommaso Marinetti, membre le plus connu du groupe. Dans cette courte liste de noms transparait déjà le jeu que le fascisme latent s’apprête à jouer et à remporter : De Bosis est élu président, mais ce n’est pas sur lui que Mussolini mise. De Bosis est ouvertement hostile au fascisme, tout comme Torrieri et Gallarati Scotti, et cela explique pourquoi le Milanais Enzo Torrieri, face à l’isolement croissant de De Bosis, fait en sorte d’associer les membres du PEN à ceux de sa conférence pour éviter une refonte de la politique de l’association qui lui aurait été fatale.
Cette démarche, qui s’impose après le transfert de De Bosis en Amérique, vise à assurer l’élection de Tommaso Gallarati Scotti à la tête du PEN en 1925. Cependant, comme De Bosis, Gallarati Scotti est confronté à l’hostilité ouverte de Govoni et Marinetti. Résultat de cette opposition ? La « réorganisation » du Centre sous la direction des deux hommes. Lorsque Lauro de Bosis rentre en Italie et fait pleuvoir 400 000 tracts antifascistes sur le centre de Rome lors de son dernier vol (3 octobre 1931), Marinetti est président et Govoni secrétaire depuis trois ans. Une lettre de Corrado Govoni au secrétaire de PEN International décrit la situation de l’époque : nous avons 68 membres, le recrutement est difficile. En tout cas, « les objectifs que je me fixais […] se heurtent à des difficultés et des obstacles plus sérieux que je ne le pensais au départ ».
Lorsque Lauro de Bosis rentre en Italie et fait pleuvoir 400 000 tracts antifascistes sur le centre de Rome lors de son dernier vol (3 octobre 1931), Marinetti est président et Govoni secrétaire depuis trois ans.
La Seconde Guerre mondiale marque un tournant pour tout le monde. Y compris pour Govoni, président de PEN depuis 1938, que la guerre et les événements familiaux ont transformé en un fervent antifasciste. La refonte, après-guerre, du Centre italien est le fait d’Ignazio Silone qui préside un prestigieux comité directeur composé de : Maria Bellonci, vice-présidente, Mario Praz, Lionello Venturi, Mario Vinciguerra, Goffredo Bellonci, Libero De Libero. Le Congrès international des écrivains, qui s’est tenu à Venise en 1949, a été voulu et préparé par eux. Après cet événement, la vie du Centre italien semble s’orienter vers un lent déclin jusqu’à ce qu’Alberto Moravia en prenne la direction en 1959. Élu président de PEN International, il doit cependant céder sa place à Maria Bellonci. Après une période de silence, l’activité du PEN italien reprend à Milan en 1980 sous la houlette de Mario Soldati, président, et Mimy Piovene, secrétaire générale. Après le départ de Mario Soldati, une forte relance du PEN est cependant nécessaire. Cette relance a lieu le 27 juin 1988. Dans la salle Grechetto du Palazzo Sormani, à Milan, un groupe d’anciens membres et de nouveaux amis convoquent une assemblée qui reconstitue l’association en votant ses statuts. Mario Soldati est élu président d’honneur, Lucio Lami vice-président et Uberto Paolo Quintavalle secrétaire. L’année suivante, le poète Mario Luzi, qui restera en fonction pendant dix ans, prend la présidence. Entre-temps, le Centre ouvre son siège à Milan, à la Società Umanitaria. En 1999, c’est au tour de Ferdinando Camon d’assumer la présidence, et de Mario Luzi de devenir président d’honneur. En 2002, après 18 ans à la vice-présidence,
Lucio Lami prend les rênes du Centre. C’est lui qui est également l’instigateur du prix littéraire du même nom qui est célébré depuis près de vingt ans à Compiano. Après avoir démissionné de ses fonctions en 2007, il est élu président d’honneur du PEN, dont la présidence passe entre les mains du poète Sebastiano Grasso.
Historia del Centro Italiano
By R. P.
Tras el literato de lengua materna inglesa (la madre Lilion Vernon era estadounidense), Lauro De Bosis, con 21 años, fue uno de los primeros en acoger el mensaje de Catharine Amy Dawson-Scott. En 1922, un año después de la creación del Centro PEN Inglés, De Bosis funda el PEN Italiano en colaboración con Tommaso Gallarati Scotti, Enzo Torrieri, Corrado Govoni y Filippo Tommaso Marinetti, el más célebre del grupo. En esta breve relación de nombres ya queda de manifiesto el victorioso papel que desempeñó el fascismo: se elige a De Bosis como presidente, aunque no se trata del hombre por el que apuesta Mussolini. De Bosis se muestra abiertamente hostil al fascismo, como Torrieri y Gallarati Scotti, lo que explica el motivo por el que el milanés Enzo Torrieri, habida cuenta del bloqueo cada vez mayor de De Bosis, procura conectar a los miembros de PEN con los de su Convención para impedir un giro brutal en la política de la asociación.
La iniciativa, que resulta necesaria después del traslado de De Bosis a Estados Unidos, pretende garantizar la presidencia de PEN a Tommaso Gallarati Scotti, quien fue elegido como tal en 1925. Al igual que De Bosis, Gallarati Scotti se enfrenta, no obstante, a la expresa hostilidad de Govoni y Marinetti. ¿El resultado de la disputa? La “reorganización” del Centro bajo la dirección de ambos. Cuando Lauro De Bosis regresa a Italia y esparce una lluvia de 400,000 folletos antifascistas por el centro de Roma en su último vuelo (3 de octubre de 1931), Marinetti ejerce como presidente y Govoni, como secretario, por un período de tres años. En una carta de Corrado Govoni al secretario de PEN Internacional, se describe la situación de ese momento: existen 68 afiliados, y la captación resulta complicada. En cualquier caso, «los logros que me propongo […] presentan dificultades y obstáculos más graves de lo que pensé en un principio».
Cuando Lauro De Bosis regresa a Italia y esparce una lluvia de 400,000 folletos antifascistas por el centro de Roma en su último vuelo (3 de octubre de 1931), Marinetti ejerce como presidente y Govoni, como secretario, por un período de tres años.
La Segunda Guerra Mundial marca un punto de inflexión para todos. Incluso para Govoni, presidente de PEN desde 1938, las vicisitudes bélicas y familiares se convierten en un estímulo antifascista. La reorganización de posguerra del Centro italiano se debe a Ignazio Silone, que preside un prestigioso comité directivo: Maria Bellonci (vicepresidenta), Mario Praz, Lionello Venturi, Mario Vinciguerra, Goffredo Bellonci y Libero De Libero. Ellos son quienes promueven y organizan el Congreso Internacional de Escritores, celebrado en Venecia en 1949. Tras este evento, la vida del Centro PEN Italiano parece enfrentarse a un lento declive hasta que Alberto Moravia ocupa la presidencia en 1959. A pesar de haber sido elegido presidente de PEN Internacional, debe ceder la presidencia a Maria Bellonci.
Después de un período de silencio, el Centro PEN Italiano reanudó su actividad en Milán en 1980, con Mario Soldati como presidente y Mimy Piovene como secretaria general. Sin embargo, tras la jubilación de Mario Soldati, se produce una fuerte reactivación de PEN. La fecha de la reactivación es el 27 de junio de 1988. En la sala del Grechetto del Palacio Sormani, en Milán, un grupo de antiguos socios y de nuevos amigos convoca una asamblea que reconstituye la asociación con la votación del Estatuto. Se elige a Mario Soldati como presidente honorario, mientras que Lucio Lambi ejerce como vicepresidente en funciones y Uberto Paolo Quintavalle, como secretario. Al año siguiente, la presidencia la asume el poeta Mario Luzi, que permanecerá en el cargo durante 10 años. Mientras tanto, se abre en Milán la sede central del Centro en la Sociedad Humanitaria. En 1999, es el turno de Ferdinando Camon, mientras que Mario Luzi se convierte en presidente honorario. En 2002, tras haber desempeñado el cargo de vicepresidente durante 18 años, asume la presidencia Lucio Lami, quien también inspiró el premio literario homónimo que, desde hace casi 20 años, se celebra en Compiano. Renunció al cargo en 2007, pero posteriormente se le elige como presidente honorario de PEN, cuya presidencia recae en el poeta Sebastiano Grasso.