History of the Guatemalan Centre

By Juan Antonio Canel Cabrera

Timeline of the Guatemalan Centre

1985. ‘I remember that many years ago, when we were in the early stages of establishing the Community of Writers of Guatemala, I received a letter from Arturo Arias asking us to look into how we could form an organisation of writers in Guatemala that would be attached to what was then known as the International Writers’ PEN Club. The effort was in vain’. (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN” 17 February 2005).

June 1988. What Carlos René García Escobar says is true. I remember that it was at the end of June 1988 that Arturo Arias, participating in the Congress of Central American Writers, held in the Paraninfo Universitario [University Assembly Hall] of the University of San Carlos, began to broach Carlos René García Escobar’s idea in chats outside the Congress, that is: establishing a PEN Centre in Guatemala.

21 – 28 November 2003. The 69th PEN International Congress was held in Mexico City, Mexico, from 21 to 28 November 2003. It showcased Latin America’s cultural diversity represented by indigenous writers from Mexico, South America and two Central American mestizos, Erick Aguirre from the Nicaraguan PEN Centre and Carlos René García Escobar, a Guatemalan invited by PEN Quebec and the Canadian Embassy in Guatemala, with the aim of founding a corresponding PEN Centre on the recommendation of the Guatemalan/Nicaraguan writer Franz Galich. Contacts were made with PEN International officials with the aim of founding a PEN in our country.

‘... at the request of the Nicaraguan Pen, presided over by Franz Galich, I received an invitation from the Canadian Embassy in Guatemala and thanks to its financing and the support of PEN Quebec, I attended the 69th PEN International Congress in Mexico City, at the end of November 2003. There, I contacted Gloria Guardia, President of the Ibero-American Writers’ Pen for Latin America, María Elena Ruiz Cruz, President of the Mexican PEN and Érick Aguirre, representative of PEN Nicaragua, from whom I received the request and executive support to found what is now the Guatemalan PEN Centre. Our fundamental objectives are the defence and support of all those writers and journalists who are censored, persecuted, threatened, imprisoned or obstructed in any way in the free expression of their ideas, whatever they may be (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN” 17 February 2005).

January 2004. ‘From January 2004, we – myself and the writer and journalist Mario Rivero – called on different writers to sign the relevant form (we needed a minimum of twenty), so that we could send all the forms to London before the next meeting to be held in Norway last September’. (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN” 17 February 2005).

7 September 2004. ‘...on 7 September last, twenty-five Guatemalan writers and journalists were accepted by general acclamation at the 70th PEN International Congress held in the city of Tromso, Norway. Two other applications made by writers from Kosovo and the Basque Country were also accepted. Gloria Guardia delivered our official presentation in person. In order to fulfil formal and operational requirements, Mario Rivero and myself were approved as president and secretary’. (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN” 17 February 2005).

5 February 2005. Founding of the Guatemalan PEN Centre The Founding Charter of the Guatemalan PEN Centre was approved and, discussions began on, among other matters, establishing its Legal Personality and undertaking the relevant legal steps in Guatemala.

‘At the annual general meeting on the previous Saturday, 5 February, we officially selected the Group Management that would lead the association’s activities. The assembly voted for myself as coordinator, Mario Rivero Nájera as secretary and Dennis Escobar Galicia as treasurer and our Founding Charter was also approved’. (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN” 17 February 2005).

7 September 2006. Accordingly, the writers who adhere to these principles [PEN’s] have, since 7 September 2006, been founding members of the Guatemalan PEN Centre, with its headquarters in the offices of the Naleb’ organisation, pending the formation of a management board and respective regulations:

President: Carlos Rene Garcia Escobar (provisional).
Secretary: Mario Antonio Rivero Nájera (provisional).

Board of Directors 2007-2009: Carlos René García Escobar, Patricia Muñoz Meza, Gustavo Adolfo Bracamonte Cerón, Víctor Manuel Muñoz Cruz, Marco Antonio Luna García, Vicente Antonio Vásquez and Dennis Orlando Escobar Galicia.

27 March 2011. PEN Meeting of Writers and Journalists in Chimaltenango.

2011-2016. Issues of the Códice[’Codex’] Magazine are published.

25 November 2016. Trip to El Salvador in order to support fellow writers in El Salvador with the formation of a Salvadoran PEN Centre. Carlos René García Escobar, Dennis Escobar Galicia, Guillermo Paz Cárcamo and Juan Antonio Canel Cabrera went on the trip.

28 March 2017. Carlos René García, Juan Antonio Canel Cabrera, Dennis Escobar Galicia and Gustavo Bracamonte travelled to El Salvador to participate in a Poetry Festival to mark the murder of Monsignor Óscar Arnulfo Romero, and also met with Salvadoran writers. We stayed in the same hotel and in one of its rooms we met the writers Miguel Angel Chinchilla, Miguel Angel Azucena, Luis Melgar Brizuela, poets … and … the young artists … who had organised the Festival.

29 April 2017. End of the Board of Directors’ term 2015-2017. The Board of Directors was composed as follows:

President: Carlos René García Escobar
Vice-President: Gustavo Bracamonte Cerón
Secretary: Karla Olascoaga
Treasurer: Eduardo Blandón
Member I: Dennis Escobar Galicia
Member II: Hugo Cardona
Member III: Juan Antonio Canel Cabrera

Election of the Board of Directors for 2017-2019

The Board of Directors for this period was composed as follows:
President: Gustavo Bracamonte Cerón
Vice-President: Karla Olascoaga
Secretary: Juan Antonio Canel Cabrera
Treasurer: Victor Munoz
Member I: Carlos René García Escobar
Member II: Eduardo Blandón
Member III: María Fernanda Sandoval

19 May 2017. 1st meeting at the Junior Ministry of Culture and Sports with Enrique Noriega. The Junior Ministry invited PEN, through Miguel Ángel Asturias, to be part of the organising committee for the Congress.

9 August 2017. Meeting, at Casa Cervantes, with Patrice Castillo to discuss the possibility of the Guatemalan PEN Centre publishing the book: Dos puños por la tierra [’Two fists in the dirt’], by Roque Dalton and Otto René Castillo.

2 November 2017. PEN protest, carried out in the auditorium of the School of Communication Sciences of the University of San Carlos of Guatemala.

13 September 2018. Literary Thursday. Talk about the life and work of the writer Antonio Morales Nadler. This activity was the first of several PEN Guatemala Literary Thursdays.

2 November 2018. Tributes were paid to the following journalists, who are tragically missing: Marco Antonio Cacao Muñoz, Irma Flaquer, Luis Alberto Romero (Timoteo Curuchiche), Mario Solórzano, José León Castañeda.

14 February 2019. Tribute to Carlos René García Escobar.

Historie du Centre guatémaltèque

Par Juan Antonio Canel Cabrera

Chronologie du Centre guatémaltèque

1985. «Je me souviens qu’il y a de nombreuses années, alors nous commencions à fonder la communauté des Écrivains du Guatemala, j’ai reçu une lettre d’Arturo Arias nous demandant de voir de quelle manière nous pourrions former, au Guatemala, une organisation d’écrivains qui serait rattachée à ce qui était alors le PEN Club international des écrivains. L’effort a été vain». (Carlos René García Escobar, “Por fin, el PEN” 17 février 2005).

Juin 1988. Ce que dit Carlos René Garcia Escobar est vrai. Je me souviens qu’à la fin du mois de juin 1988, Arturo Arias, alors qu’il participait au congrès des écrivains d’Amérique centrale, qui se tenait dans le grand amphithéâtre de l’Université de San Carlos, a commencé à diffuser, dans le cadre de discussions tenues parallèlement aux réunions du congrès, l’idée que Carlos René García Escobar avait déjà commencé à partager, à savoir la création d’un centre PEN au Guatemala.

21-28 novembre 2003. Lors du 69e congrès du PEN International, tenu dans la ville de Mexico du 21 au 28 novembre 2003, outre l’ouverture à la diversité culturelle latino-américaine, incarnée par la présence d’écrivains autochtones du Mexique et d’Amérique du Sud et de deux métis d’Amérique centrale, Erick Aguirre du Centre PEN nicaraguayen et Carlos René García Escobar, guatémaltèque invité par le Centre québécois du PEN International et l’Ambassade du Canada au Guatemala dans le but de fonder un centre PEN dans le pays sur recommandation de l’écrivain guatémaltèque et nicaraguayen Franz Galich, des contacts ont été établis avec des responsables du PEN International afin de fonder le Centre PEN guatémaltèque.

« […] à la demande du Centre PEN nicaraguayen, présidé par Franz Galich, j’ai reçu l’invitation de l’Ambassade du Canada au Guatemala et, grâce à son financement et au soutien du Centre québécois du P.E.N International, j’ai assisté au 69e congrès annuel de l’organisation désormais dite PEN International, qui s’est tenu à Mexico, fin novembre 2003. J’y ai pris contact avec Gloria Guardia, présidente du Centre PEN ibéroaméricain pour l’Amérique latine, avec María Elena Ruiz Cruz, présidente du Centre PEN mexicain, et avec Érick Aguirre, représentant du Centre PEN nicaraguayen, qui m’ont chargé de créer ce qui est aujourd’hui le Centre PEN guatémaltèque et m’ont apporté leur soutien exécutif. Nos objectifs fondamentaux sont la défense et le soutien de tous les écrivains, écrivaines et journalistes qui sont censurés, persécutés, menacés, emprisonnés ou empêchés de quelque manière que ce soit dans l’exercice de la libre expression de leurs idées, quelles qu’elles soient » (Carlos René García Escobar, (Carlos René García Escobar, “Por fin, el PEN” 17 février 2005).

Janvier 2004. « Depuis janvier 2004, nous nous sommes chargés, moi-même et l’écrivain et journaliste Mario Rivero, de convoquer et de rassembler plusieurs écrivains pour qu’ils s’inscrivent sur une liste (il nous fallait un minimum de vingt écrivains), par le biais du formulaire correspondant, afin d’envoyer l’ensemble des formulaires à Londres avant la prochaine réunion qui se tiendrait en Norvège en septembre dernier. » (Carlos René García Escobar, “Por fin, el PEN” 17 février 2005).

7 septembre 2004. « […] le 7 septembre dernier, vingt-cinq écrivains et journalistes guatémaltèques, dont moi-même, ont été acceptés par acclamation générale lors du 70e congrès international tenu dans la ville de Tromso, en Norvège, ainsi que deux autres écrivains du Kosovo et du Pays basque qui en avaient fait la demande. Gloria Guardia nous a présenté personnellement et officiellement. Nécessairement, à des fins d’officialisation et de fonctionnement, Mario Rivero et moi-même avons été nommés président et secrétaire.» (Carlos René García Escobar, “Por fin, el PEN” 17 février 2005).

5 février 2005. Constitution du Centre PEN guatémaltèque La Charte du Centre PEN guatémaltèque a été approuvée et, entre autres projets, une discussion a été entamée pour doter le Centre d’une personnalité juridique, en procédant aux formalités juridiques correspondantes au niveau national.

« Le samedi 5 février dernier, réunis en assemblée générale, nous avons officialisé la direction collective qui conduira le destin de ce nouveau groupement. J’ai moi-même été élu coordinateur, Mario Rivero Nájera, secrétaire, et Dennis Escobar Galicia, trésorier, et nous avons également adopté notre Charte. » (Carlos René García Escobar, “Por fin, el PEN” 17 février 2005).

7 septembre 2006. C’est dans ce contexte que les écrivains qui adhérons à ces principes [du PEN] sommes devenus, depuis le 7 septembre 2006, membres fondateurs du Centre PEN guatémaltèque, dont le siège se trouve dans les bureaux de l’organisation Naleb’, ne restant plus qu’à conformer le conseil d’administration et à adopter les règlements du Centre. Voici la liste des membres fondateurs :

président : Carlos René Garcia Escobar (provisoire) ;
secrétaire : Mario Antonio Rivero Nájera (provisoire) ;

Conseil d’administration 2007-2009: Carlos René García Escobar, Patricia Muñoz Meza, Gustavo Adolfo Bracamonte Cerón, Victor Manuel Muñoz Cruz, Marco Antonio Luna García, Vicente Antonio Vásquez et Dennis Orlando Escobar Galicia.

27 mars 2011. Rencontre PEN d’écrivains et de journalistes à Chimaltenango.

2011-2016. Publication de plusieurs numéros du magazine Códice.

25 novembre 2016. Voyage au Salvador dans le but de soutenir les collègues écrivains du Salvador dans la création d’un centre PEN salvadorien. Carlos René García Escobar, Dennis Escobar Galicia, Guillermo Paz Cárcamo et Juan Antonio Canel Cabrera ont pris part au voyage.

28 mars 2017. Nous nous sommes rendus au Salvador, Carlos René García, Juan Antonio Canel Cabrera, Dennis Escobar Galicia et Gustavo Bracamonte, pour participer à un festival de poésie en commémoration de l’assassinat du prélat Óscar Arnulfo Romero, profitant de l’événement pour rencontrer plus tard des écrivains salvadoriens. Nous logions dans le même hôtel et, dans l’un de ses salons, nous avons rencontré les écrivains Miguel Angel Chinchilla, Miguel Angel Azucena, Luis Melgar Brizuela, les poètes … et …, ainsi que les jeunes artistes …, qui avaient organisé le festival.

29 avril 2017. Fin du mandat du conseil d’administration 2015-2017. Ce conseil d’administration se composait des personnes suivantes :

président : Carlos René García Escobar ;
vice-président : Gustavo Bracamonte Cerón ;
secrétaire : Karla Olascoaga ;
trésorier : Eduardo Blandón ;
premier membre administrateur : Dennis Escobar Galicia ;
deuxième membre administrateur : Hugo Cardona ;
troisième membre administrateur : Juan Antonio Canel Cabrera.

Élection du conseil d’administration 2017-2019: Ce conseil d’administration se composait des personnes suivantes :

président : Gustavo Bracamonte Cerón ;
vice-présidente : Karla Olascoaga ;
secrétaire : Juan Antonio Canel Cabrera ;
trésorier : Víctor Muñoz ;
premier membre administrateur : Carlos René García Escobar ;
deuxième membre administrateur : Eduardo Blandón ;
troisième membre administratrice : María Fernanda Sandoval.

19 mai 2017. Première réunion au vice-ministère de la Culture et des Sports avec Enrique Noriega. Le vice-ministre a invité le PEN à faire partie du comité d’organisation du congrès organisé en commémoration de Miguel Ángel Asturias.

9 août 2017. Rencontre avec Patrice Castillo à la Casa Cervantes pour discuter de la possibilité que le Centre PEN guatémaltèque publie le livre de Roque Dalton et Otto René Castillo : Dos puños por la tierra.

2 novembre 2017. « PEN proteste ! » : activité menée dans l’auditorium de l’école des sciences de la communication de l’Université de San Carlos de Guatemala.

13 septembre 2018. Jeudi littéraire : table ronde sur la vie et l’œuvre de l’écrivain Antonio Morales Nadler. Cette activité a marqué le lancement des Jeudis littéraires du Centre PEN guatémaltèque, qui ont lieu de temps à autre.

2 novembre 2018. Hommage aux journalistes disparus de façon tragique : Marco Antonio Cacao Muñoz, Irma Flaquer, Luis Alberto Romero (Timoteo Curuchiche), Mario Solórzano et José León Castañeda.

14 février 2019. Hommage à Carlos René García Escobar.

Historia del Centro Guatemalteco

Por Juan Antonio Canel Cabrera

Cronología del Centro Guatemalteco

1985. «Recuerdo que hace muchos años, cuando empezábamos a fundar la Comunidad de Escritores de Guatemala, recibí por carta el encargo de Arturo Arias para que viéramos cómo en Guatemala, formáramos una organización de escritores que adscribiera a lo que entonces se conocía como el Pen Club Internacional de Escritores. El esfuerzo fue vano». (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN”, 17 febrero 2005)

Junio de 1988. Lo que dice Carlos René García Escobar, es cierto. Recuerdo que fue a finales de junio de 1988 que Arturo Arias, participando en el Congreso Centroamericano de Escritores, que se celebró en el Paraninfo Universitario de la Universidad de San Carlos, en tertulias fuera de las reuniones del Congreso, comenzó a ventilar la idea que ya Carlos René García Escobar había comenzado a compartir; es decir, de armar un Centro PEN en Guatemala.

21 al 28 de noviembre de 2003. En el 69°. Congreso Internacional del PEN, ocurrido en la ciudad de México, DF, del 21 al 28 de noviembre del 2003, aparte que hubo apertura a la diversidad cultural latinoamericana representada por escritores indígenas de México, Sudam6rica y dos mestizos centroamericanos, Erick Aguirre del Centro PEN Nicaragua y Carlos René García Escobar, guatemalteco invitado por el Centro PEN de Quebec y la Embajada de Canadá en Guatemala con el propósito de fundar un centro Pen correspondiente por recomendación del escritor guatemalteco/nicaragüense Franz Galich, se realizaron los contactos con funcionarios del PEN Internacional con el objetivo de fundar el PEN correspondiente en nuestro país.

«… a instancias del Centro Pen Nicaragua presidido por Franz Galich, recibí la invitación por parte de la Embajada del Canadá en Guatemala y con su financiamiento y amparado por el Centro Pen de Quebec, asistí a la 69º. Reunión anual del ahora llamado Pen Internacional, realizada en la ciudad de México, D.F., a finales de noviembre del 2003. Allí contacté con Gloria Guardia, presidenta del Pen Iberoamericano de Escritores para América Latina, María Elena Ruiz Cruz, presidenta del Centro Pen México y Érick Aguirre, representante del Centro Pen Nicaragua, de quienes recibí el encargo y el apoyo ejecutivo para formar el que ahora es el Centro Pen Guatemala. Nuestros objetivos fundamentales son la defensa y apoyo de todos aquellos(as) escritores y periodistas censurados, perseguidos, amenazados, encarcelados u obstruidos en alguna forma en la libre expresión de sus ideas, sean las que sean.» (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN”, 17 febrero 2005)

Enero 2004. «Desde enero del 2004 nos dimos a la tarea quien escribe y el escritor y periodista Mario Rivero, de convocar y reunir a varios escritores con el fin de que se suscribieran a un listado, (necesitábamos un mínimo de veinte) mediante el formulario respectivo, con el objeto de enviar a Londres el paquete de formularios antes de la siguiente reunión que se celebraría en Noruega en septiembre pasado». (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN”, 17 febrero 2005)

7 de septiembre de 2004. «… el pasado 7 de septiembre, veinticinco escritores y periodistas guatemaltecos, fuimos aceptados por aclamación general en la 70º. Reunión Internacional realizada en la ciudad de Tromso, Noruega, al igual que otras dos solicitudes de acceso formuladas por escritores de Kosovo y de Basque. Gloria Guardia hizo personal y oficialmente nuestra presentación. Necesariamente, para efectos de oficialización y funcionamiento se nos aprobó como presidente y secretario a Mario Rivero y a mi persona». (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN”, 17 febrero 2005)

5 de febrero de 2005. Constitución del Centro Pen Guatemala. Se aprobó la Carta Constitutiva del Centro PEN Guatemala y, entre otros planes, se inició la discusión para tramitar la Personalidad Jurídica y proceder en el país con la legalidad correspondiente.

«El sábado cinco de febrero anterior, oficializamos en asamblea general, la Dirección Colectiva que conducirá los destinos de esta nueva agrupación. En la votación fuimos favorecidos quien escribe para coordinador, Mario Rivero Nájera para secretario y Dennis Escobar Galicia para tesorero y aprobamos además nuestra carta constitutiva». (García Escobar, Carlos René, “Por fin, el PEN”, 17 febrero 2005)

7 de septiembre de 2006. En este sentido los escritores que nos adscribimos a estos principios [del PEN] y que desde el siete de septiembre de 2006 nos constituimos a su vez como miembros fundadores del Centro Pen Guatemala con sede en las oficinas del organismo Naleb’, quedando pendientes de Ia conformación Junta Directiva formar de una y de los reglamentos respectivos, fuimos [entre otros]:

Presidente: Carlos René García Escobar. (provisional)
Secretario: Mario Antonio Rivero Nájera. (provisional)

Junta Directiva 2007-2009. Carlos René García Escobar, Patricia Muñoz Meza, Gustavo Adolfo Bracamonte Cerón, Victor Manuel Muñoz Cruz, Marco Antonio Luna García, Vicente Antonio Vásquez y Dennis Orlando Escobar Galicia.

27 de marzo 2011. Encuentro PEN de Escritores y Periodistas en Chimaltenango.

2011-2016. Se publican números de la Revista Códice.

25 de noviembre de 2016. Viaje a El Salvador con el objetivo de apoyar a los compañeros escritores de El Salvador en la formación de un Centro Pen Salvadoreño. Al viaje fueron Carlos René García Escobar, Dennis Escobar Galicia, Guillermo Paz Cárcamo y Juan Antonio Canel Cabrera.

28 de marzo de 2017. Viajamos a El Salvador, Carlos René García, Juan Antonio Canel Cabrera, Dennis Escobar Galicia y Gustavo Bracamonte para participar en un festival de Poesía en conmemoración del asesinato de Monseñor Óscar Arnulfo Romero aprovechando el evento para reunirnos posteriormente con los escritores salvadoreños. Nos alojamos en el mismo hotel y en uno de sus salones nos reunimos con los escritores Miguel Ángel Chinchilla. Miguel Ángel Azucena, Luis Melgar Brizuela, las poetas … y … más los jóvenes artistas … quienes habían sido los organizadores del Festival.

29 de abril de 2017. Fin del período de la Junta Directiva 2015-2017. Esta Junta Directiva estuvo formada de la siguiente manera:

Presidente: Carlos René García Escobar
Vicepresidente:Gustavo Bracamonte Cerón
Secretaria: Karla Olascoaga
Tesorero: Eduardo Blandón
Vocal I: Dennis Escobar Galicia
Vocal II: Hugo Cardona
Vocal III: Juan Antonio Canel Cabrera

Elección de la Junta Directiva 2017-2019. Esta Junta Directiva quedó conformada de la siguiente manera:

Presidente: Gustavo Bracamonte Cerón
Vicepresidente: Karla Olascoaga
Secretario: Juan Antonio Canel Cabrera
Tesorero: Víctor Muñoz
Vocal I: Carlos René García Escobar
Vocal II: Eduardo Blandón
Vocal III: María Fernanda Sandoval

19 de mayo de 2017. Primera reunión en el Viceministerio de Cultura y Deportes con Enrique Noriega. El viceministerio invitó al PEN a formar parte del comité organizador del Congreso en torno a Miguel Ángel Asturias.

9 de agosto de 2017. Reunión, en Casa Cervantes, con Patrice Castillo para hablar sobre la posibilidad de que el Centro PEN Guatemala publique el libro de Roque Dalton y Otto René Castillo: Dos puños por la tierra.

2 de noviembre de 2017. PEN protesta, actividad realizada en el auditórium de la Escuela de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

13 de septiembre de 2018. Jueves literario. Conversatorio sobre la vida y obra del escritor Antonio Morales Nadler. Con esta actividad se inician los Jueves Literarios del Centro PEN Guatemala, de los que se celebran varios.

2 de noviembre 2018.Se homenajeó a los periodistas desaparecidos trágicamente: Marco Antonio Cacao Muñoz, Irma Flaquer, Luis Alberto Romero (Timoteo Curuchiche), Mario Solórzano, José León Castañeda.

14 de febrero de 2019. Homenaje a Carlos René García Escobar.