History of the Ghanaian Centre
By Ghanaian Centre
In 1991, George Marshall Naykene, editor of the Christian Chronicle newspaper was imprisoned for 18 months for criminal libel for publishing a libellous article in his newspaper against flight lieutenant Jerry John Rawlings, then head of state under the Provisional National Defence Council (PNDC) regime.
After his release on 5 February 1993, he showed PEN literature that he had received while in prison to two of his media colleagues, Frank Mackay Anim-Appiah, editor of the Financial Guardian and Steven Larbi, correspondent for the Christian Chronicle, both of whom were members of Amnesty International, Ghana. Following their short meeting they agreed to form a PEN Centre in Ghana.
By 3 March 1993, 25 signatories had been collected from journalists and writers wishing to participate in setting up the Centre. The Ghanaian Centre of PEN International was therefore formed with the first executive committee made up of the following:
- Frank Mackay Anim-Appiah, president
- Steven Larbi, vice president
- Frank George Asmah, vice president
- Diamond Ansah, vice president
- George Marshall Naykene, general secretary
- Baffour Kofi Apreko, treasurer
- Kwesi Pratt Jnr , executive member
- Winston Kofi Dawson, executive member
The Centre formally applied for membership of PEN International, and at the PEN International Congress in Prague, (Czech Republic), 1994 the Centre was unanimously accepted into the PEN fraternity.
The Centre was officially inaugurated in 1995 by Sarah Lawson of English PEN who represented the then PEN president, Roland Harwood. She was accompanied by Pauline Neville, chair of English PEN’s Books Committee. The British Council offered its hall for the inauguration, while the Royal Netherlands Embassy in Accra sponsored the event.
After the inauguration, Pauline and Sarah spent two days giving leadership training for the newly elected executive committee members.
In 1996, the Centre offered sanctuary to writers from western and central African countries who were being pursued by their autocratic governments.
Later in the same year, Frank Mackay Anim-Appiah attended the International Congress in Fremantle, Australia hosted by Perth Centre. He participated in the meetings of the standing committees. The Ghanaian Centre was admitted into the Writers in Prison Committee (WiPC), Writers for Peace Committee (WfPC), Linguistics and Translation Rights Committee (TLRC) and the Women Writers Committee (WWC) during the Congress.
In September 1995, the Royal Danish Embassy in Ghana sponsored the Centre to organise a seminar on leadership training, while in 1996 it again sponsored the Centre to organise another seminar for writers in the Central Region of Ghana.
In 1996, Diamond Ansah represented the Centre at the WiPC meeting in Copenhagen, Denmark, while Frank Mackay Anim-Appiah attended the WfPC meeting in Slovenia and delivered a paper on the war and peace situation in Africa.
In the same year, the executive committee was reconstituted. The following were the new members:
- Frank Mackay Anim-Appiah, president
- Frank George Asmah, vice president
- Diamond Ansah, vice president
- Alhaji Rahman Haruna Attah, vice president
- Frankie Asare-Donkoh , general secretary
- Baffour Kofi Apreko, treasurer
- Kwesi Pratt Jnr , executive member
- Winston Kofi Dawson, executive member
In 1996, the Centre offered sanctuary to writers from western and central African countries who were being pursued by their autocratic governments. Ghanaian PEN in collaboration with the Ghana Journalists’ Association offered save havens for them, and PEN International ultimately facilitated their move to Europe and the USA.
In 1997, following discussions between the Centre and Eva-Maria Kohler, resident director of Friedrich Nauman Foundation, the Foundation sponsored the Ghanaian PEN Centre to hold the first celebration in Ghana of the Day of the Imprisoned Writer.
The Ghanaian PEN Centre decided to start the formation of PEN Youth Clubs (PYCs) in secondary schools to help students improve their performance in the English language.
In 1998, responding to a decision made at the PEN International Congress in Helsinki on the need to encourage young people to write, the Ghanaian PEN Centre decided to start the formation of PEN Youth Clubs (PYCs) in secondary schools to help students improve their performance in the English language which is the medium of instruction in all Ghanaian schools. The first of the clubs was formed at the Wa senior high school. Three more PYCs were formed in 1999, at the Bolgatanga, Navrongo and Zuarungu senior high schools. We also observed the Day of the Imprisoned Writer in 1999 in Bolgatanga, outside the national capital, Accra.
In 1998, Diamond Ansah and Frank Mackay Anim-Appiah attended a WiPC meeting in Chichester in the UK.
In 1999, the Ghanaian PEN Centre with the sponsorship of DANIDA organised nationwide seminars as part of peace-building efforts to ensure free and fair presidential and parliamentary elections in 2000. The seminars brought together writers, journalists, political party representatives, civil society organisations, and academics, among others.
In 2000, our general secretary, Frankie Asare-Donkoh, attended the PEN International Congress in Moscow, and from 5-9 February the following year (2001), the then secretary of PEN International, Terry Carlbom, and president of PEN Writers Abroad and board member of PEN International, Vincent Magombe were welcomed to our Centre. The delegation was taken to meet the Ghanaian president, John Agyekum Kufuor, together with four representatives of our PYCs from Bolgatanga, Navrongo, Zuarungu and Wa senior high schools. The delegation also met with the presidents of the Ghana Journalists’ Association, the West African Journalists’ Association and the secretary general of the PAN African Writers’ Association, professor Atukwei Okai.
In the same year, the Centre joined hands with local civil society organisations fighting for Ghana to pass the right to information law to form the Coalition on the Right to Information Bill.
The Centre began publication of its newsletter in 2001, the Ghanaian PEN, with support from the Rockefeller Foundation under its Centre Development Programme. In the same year, as part of the PYC project, the Centre established the first PEN Youth Club in the higher education sector at the University of Ghana.
In 2005, the Ghanaian Centre hosted the first PEN/UNESCO African Regional Conference in Accra. Over 17 African PEN Centres participated. The idea of forming the PEN Africa Network (PAN) was mooted at this conference, which was also used as preparation for the PEN International Congress in Dakar (Senegal), 2007. The Centre has held the position of secretary general of PAN.
At the PEN International Congress in Quebec (Canada) in 2015, our general secretary, Frankie Asare-Donkoh, shared with Congress the processes leading to Ghana’s repeal of the obnoxious criminal libel law in 2001 and the impact the repeal has had on the work of journalists and writers in the country.
In 2016, PEN International again invited Frankie Asare-Donkoh as one of the panel members at the ICORN Network Meeting and PEN International WiPC Conference on ‘Creative Resistance: Stories from the Edge of Freedom’.
In the same year, the Centre joined hands with local civil society organisations fighting for Ghana to pass the right to information law to form the Coalition on the Right to Information Bill.
In November 2017, the Ghanaian Centre hosted a three-member delegation of the German PEN Centre led by its president, Regula Venske.
Histoire du Centre ghanéen
Par le Centre ghanéen
En 1991, George Marshall Naykene, rédacteur en chef du journal Christian Chronicle, a été emprisonné pendant dix-huit mois pour diffamation ; il était accusé d’avoir publié dans son journal un article calomnieux à l’encontre du lieutenant d’aviation Jerry John Rawlings, alors chef de l’État sous le régime du Conseil provisoire de la défense nationale (PNDC).
Après sa libération le 5 février 1993, il a montré des documents du PEN qu’il avait reçus en prison à deux de ses collègues journalistes, Frank Mackay Anim-Appiah, rédacteur en chef du Financial Guardian et Steven Larbi, correspondant du Christian Chronicle, tous deux membres d’Amnesty International au Ghana. À l’issue de leur courte réunion, ils ont convenu de créer un Centre PEN au Ghana.
Le 3 mars 1993, vingt-cinq signatures avaient déjà été recueillies auprès de journalistes et d’écrivains souhaitant participer à la création du Centre. Le Centre ghanéen du PEN International a donc été formé, doté d’un premier comité exécutif composé des personnes suivantes :
- Frank Mackay Anim-Appiah, président
- Steven Larbi, vice-président
- Frank George Asmah, vice-président
- Diamond Ansah, vice-président
- George Marshall Naykene, secrétaire général
- Baffour Kofi Apreko, trésorier
- Kwesi Pratt Jnr, membre exécutif
- Winston Kofi Dawson, membre exécutif
Le Centre a officiellement demandé à devenir membre du PEN International et, lors du congrès du PEN International à Prague (République tchèque) en 1994, le Centre a été accepté à l’unanimité dans la confrérie du PEN.
Le Centre a été officiellement inauguré en 1995 par Sarah Lawson du Centre PEN anglais, qui représentait le président du PEN de l’époque, Roland Harwood. Elle était accompagnée de Pauline Neville, présidente du Comité des livres du Centre PEN anglais. Le British Council mis sa salle à disposition pour l’inauguration, et l’ambassade royale des Pays-Bas à Accra a parrainé l’événement.
Après l’inauguration, Pauline Neville et Sarah Lawson ont dispensé une formation en leadership de deux jours à l’intention des membres du comité exécutif nouvellement élus.
Le Centre PEN ghanéen a décidé de commencer à mettre en place des Centres PEN pour la jeunesse (PEN Youth Clubs (PYC)) dans les écoles secondaires afin d’aider les élèves à améliorer leurs performances en anglais.
Plus tard dans la même année, Frank Mackay Anim-Appiah a participé au congrès international de Fremantle, en Australie, organisé par le Centre PEN de Perth. Il a participé aux réunions des comités permanents. Au cours du congrès, le Centre PEN ghanéen a été admis au sein du Comité des Écrivains en Prison (WiPC), du Comité des Écrivains pour la Paix (WfPC), du Comité de Traduction et Droits linguistiques (TLRC) et du Comité des Femmes Écrivaines (WWC).
En septembre 1995, l’ambassade royale du Danemark au Ghana a parrainé le Centre afin d’organiser un séminaire sur la formation des dirigeants ; en 1996, elle a de nouveau parrainé le Centre pour organiser un autre séminaire pour les écrivains de la région centrale du Ghana.
En 1996, Diamond Ansah a représenté le Centre lors de la réunion du WiPC à Copenhague, au Danemark, tandis que Frank Mackay Anim-Appiah a assisté à la réunion du WfPC en Slovénie et a présenté un document sur la situation de guerre et de paix en Afrique.
La même année, un nouveau comité exécutif a été constitué. Les nouveaux membres étaient les suivants :
- Frank Mackay Anim-Appiah, président
- Frank George Asmah, vice-président
- Diamond Ansah, vice-président
- Alhaji Rahman Haruna Attah, vice-président
- Frankie Asare-Donkoh, secrétaire général
- Baffour Kofi Apreko, trésorier
- Kwesi Pratt Jnr, membre exécutif
- Winston Kofi Dawson, membre exécutif
En 1996, le Centre a offert un refuge aux écrivains des pays d’Afrique occidentale et centrale qui faisaient l’objet de poursuites de la part de leurs gouvernements autocratiques. Le Centre PEN ghanéen, en collaboration avec l’Association des journalistes ghanéens, leur a fourni un abri sûr ; le PEN International a ensuite facilité leur déménagement en Europe et aux États-Unis.
En 1997, à la suite de discussions entre le Centre et Eva-Maria Kohler, directrice résidente de la Fondation Friedrich Nauman, cette dernière a parrainé le Centre PEN ghanéen pour organiser la première célébration au Ghana de la Journée de l’Écrivain en Prison.
En 1998, en réponse à une décision prise lors du congrès du PEN International à Helsinki sur la nécessité d’encourager les jeunes à écrire, le Centre PEN ghanéen a décidé de commencer à mettre en place des Centres PEN pour la jeunesse (PEN Youth Clubs (PYC)) dans les écoles secondaires afin d’aider les élèves à améliorer leurs performances en anglais, qui est la langue d’enseignement dans toutes les écoles ghanéennes. Le premier de ces Centres a été créé au lycée Wa. Trois autres PYC ont été créés en 1999, dans les lycées de Bolgatanga, Navrongo et Zuarungu. Nous avons également célébré la Journée de l’Écrivain en Prison en 1999 à Bolgatanga, à l’extérieur de la capitale nationale, Accra.
En 1998, Diamond Ansah et Frank Mackay Anim-Appiah ont participé à une réunion du WiPC à Chichester, au Royaume-Uni.
En 1999, le Centre PEN ghanéen a organisé, avec le parrainage de l’organisme de coopération au développement danois DANIDA, des séminaires nationaux dans le cadre des efforts de consolidation de la paix visant à garantir des élections présidentielles et parlementaires libres et équitables en 2000. Ces séminaires ont réuni des écrivains, des journalistes, des représentants de partis politiques, des organisations de la société civile et des universitaires, entre autres.
En 1996, le Centre a offert un refuge aux écrivains des pays d’Afrique occidentale et centrale qui faisaient l’objet de poursuites de la part de leurs gouvernements autocratiques.
En 2000, notre secrétaire général, Frankie Asare-Donkoh, a assisté au congrès du PEN International à Moscou et, du 5 au 9 février de l’année suivante (2001), le secrétaire du PEN International de l’époque, Terry Carlbom, et le président du Centre PEN des Écrivains africains à l’étranger et membre du conseil d’administration du PEN International, Vincent Magombe, ont été accueillis dans notre Centre. La délégation a été invitée à rencontrer le président ghanéen, John Agyekum Kufuor, ainsi que quatre représentants de nos PYC des lycées de Bolgatanga, Navrongo, Zuarungu et Wa. La délégation a également rencontré les présidents de l’Association des journalistes ghanéens et de l’Association des journalistes d’Afrique de l’Ouest, ainsi que le secrétaire général de l’Association des Écrivains Panafricains, le professeur Atukwei Okai.
La même année, le Centre s’est joint aux organisations locales de la société civile qui luttent en faveur de l’adoption, par le Ghana, de la loi sur le droit à l’information, afin de former une coalition sur le projet de loi sur le droit à l’information.
Le Centre a commencé à publier son bulletin d’information en 2001, le Ghanaian PEN, avec le soutien de la Fondation Rockefeller au titre de son programme de développement du Centre. La même année, dans le cadre du projet PYC, le Centre a créé le premier Centre PEN pour la jeunesse dans le secteur de l’enseignement supérieur à l’université du Ghana.
En 2005, le Centre PEN ghanéen a accueilli la première conférence régionale africaine PEN/UNESCO à Accra. Plus de dix-sept Centres PEN africains y ont participé. L’idée de constituer le Réseau africain du PEN (PAN) a été évoquée lors de cette conférence, qui a également servi de préparation au congrès du PEN international à Dakar (Sénégal), en 2007. Le Centre a occupé le poste de secrétaire général du PAN.
Lors du congrès du PEN International à Québec (Canada) en 2015, notre secrétaire général, Frankie Asare-Donkoh, a présenté les procédures qui ont entraîné l’abrogation par le Ghana de l’odieuse loi pénale sur la diffamation en 2001 ainsi que l’impact que cette abrogation a eu sur le travail des journalistes et des écrivains dans le pays.
En 2016, PEN International a de nouveau invité Frankie Asare-Donkoh à faire partie du panel de la réunion du réseau ICORN et de la conférence WiPC du PEN International sur le thème « Résistance créative : Histoires aux confins de la liberté ».
La même année, le Centre s’est joint aux organisations locales de la société civile qui luttent en faveur de l’adoption, par le Ghana, de la loi sur le droit à l’information, afin de former une coalition sur le projet de loi sur le droit à l’information.
En novembre 2017, le Centre PEN ghanéen a accueilli une délégation de trois membres du Centre PEN allemand dirigée par sa présidente, Regula Venske.
Historia del Centro Ghanés
Por el Centro Ghanés
En 1991, George Marshall Naykene, director del periódico Christian Chronicle, fue condenado a 18 meses de prisión por un delito de libelo debido a la publicación en su periódico de un artículo difamatorio contra el Teniente de Aviación Jerry John Rawlings, entonces Jefe de Estado bajo el régimen del Consejo Provisional de Defensa Nacional (PNDC).
Tras su liberación el 5 de febrero de 1993, mostró la literatura del PEN que había recibido durante su estancia en prisión a dos de sus colegas de los medios de comunicación: Frank Mackay Anim-Appiah, director del Financial Guardian y Steven Larbi, corresponsal del Christian Chronicle, ambos miembros de Amnistía Internacional en Ghana. A raíz de esta breve reunión, acordaron constituir un Centro PEN en Ghana.
El 3 de marzo de 1993, habían conseguido el compromiso de 25 signatarios entre los periodistas y escritores dispuestos a participar en la creación del Centro. Se constituyó así el Centro Ghanés de PEN Internacional, cuyo primer comité ejecutivo estaba integrado por:
- Frank Mackay Anim-Appiah, presidente
- Steven Larbi, vicepresidente
- Frank George Asmah, vicepresidente
- Diamond Ansah, vicepresidente
- George Marshall Naykene, secretario general
- Baffour Kofi Apreko, tesorero
- Kwesi Pratt Jnr, vocal ejecutivo
- Winston Kofi Dawson, vocal ejecutivo
El Centro solicitó formalmente su adhesión a PEN Internacional y, en el Congreso Internacional celebrado en Praga, República Checa, en 1994, fue admitido por unanimidad en la fraternidad de PEN.
El Centro fue inaugurado oficialmente en 1995 por Sarah Lawson del PEN Inglés, en representación del entonces presidente del PEN, Roland Harwood. La acompañaba Pauline Neville, presidenta del Comité de Libros del PEN Inglés. El British Council ofreció su salón para la inauguración, mientras que la Real Embajada de los Países Bajos en Accra patrocinó el acto.
Después de la inauguración, Pauline y Sarah pasaron dos días impartiendo formación en liderazgo a los miembros del comité ejecutivo recién elegidos.
El Centro PEN Ghanés decidió iniciar la formación de Clubes PEN Juveniles (PYC) en los institutos de enseñanza secundaria para ayudar a los estudiantes a mejorar su desempeño en lengua inglesa.
Más tarde en ese mismo año, Frank Mackay Anim-Appiah asistió al Congreso Internacional de Fremantle (Australia), organizado por el Centro de Perth, donde participó en las reuniones de los comités permanentes. Durante el Congreso, el Centro Ghanés se integró en el Comité de Escritores en Prisión (WiPC), el Comité de Escritores por la Paz (WfPC), el Comité de Traducción y Derechos Lingüísticos (TLRC) y el Comité de Mujeres Escritoras (WWC).
En septiembre de 1995, la Real Embajada de Dinamarca en Ghana patrocinó al Centro para que organizase un seminario sobre formación en liderazgo, cosa que volvió a hacer en 1996 con otro seminario para escritores en la Región Central de Ghana.
En 1996, Diamond Ansah representó al Centro en la reunión del WiPC en Copenhague, Dinamarca, mientras que Frank Mackay Anim-Appiah asistió a la reunión del WfPC en Eslovenia y presentó un informe sobre la situación de la guerra y la paz en África.
Ese mismo año, se reconstituyó el comité ejecutivo con los siguientes miembros:
- Frank Mackay Anim-Appiah, presidente
- Frank George Asmah, vicepresidente
- Diamond Ansah, vicepresidente
- Alhaji Rahman Haruna Attah, vicepresidente
- Frankie Asare-Donkoh, secretario general
- Baffour Kofi Apreko, tesorero
- Kwesi Pratt Jnr, vocal ejecutivo
- Winston Kofi Dawson, vocal ejecutivo
En 1996, el Centro ofreció refugio a escritores de los países de África Occidental y Central que eran perseguidos por sus gobiernos autocráticos. El PEN Ghanés, en colaboración con la Asociación de Periodistas de Ghana, los acogió en lugares seguros, y PEN Internacional facilitó su posterior traslado a Europa y Estados Unidos.
En 1997, a raíz de las conversaciones mantenidas por el Centro PEN Ghanés con Eva-Maria Kohler, directora residente de la Fundación Friedrich Nauman, la Fundación patrocinó al Centro para que celebrase, por primera vez en ese país, el Día del Escritor Encarcelado.
En 1998, en respuesta a una decisión tomada en el Congreso de PEN Internacional en Helsinki sobre la necesidad de alentar a los jóvenes a escribir, el Centro PEN Ghanés decidió iniciar la formación de Clubes PEN Juveniles (PYC) en los institutos de enseñanza secundaria para ayudar a los estudiantes a mejorar su desempeño en lengua inglesa, que es el medio de instrucción en todos los centros docentes de Ghana. El primero de los clubes se formó en el instituto de enseñanza secundaria de Wa. En 1999 se formaron otros tres PYC en los institutos de Bolgatanga, Navrongo y Zuarungu. También celebramos el Día del Escritor Encarcelado en 1999 en Bolgatanga, a las afueras de Accra, la capital del país.
En 1998, Diamond Ansah y Frank Mackay Anim-Appiah asistieron a una reunión del WiPC en Chichester, Reino Unido.
En 1999, el Centro PEN Ghanés, con el patrocinio de DANIDA, organizó seminarios nacionales como parte de los esfuerzos de consolidación de la paz para garantizar unas elecciones presidenciales y parlamentarias libres y justas en el año 2000. Estos seminarios reunieron a escritores, periodistas, representantes de partidos políticos, organizaciones de la sociedad civil y académicos, entre otros.
En 1996, el Centro ofreció refugio a escritores de los países de África Occidental y Central que eran perseguidos por sus gobiernos autocráticos.
En 2000, nuestro Secretario General, Frankie Asare-Donkoh, asistió al Congreso de PEN Internacional en Moscú, y del 5 al 9 de febrero del año siguiente (2001), el entonces Secretario de PEN Internacional, Terry Carlbom, y el presidente de Escritores de PEN en el Extranjero y miembro de la junta directiva de PEN Internacional, Vincent Magombe, fueron recibidos en nuestro Centro. La delegación se reunió con el presidente de Ghana, John Agyekum Kufuor, junto con cuatro representantes de nuestros PYC de los institutos de secundaria de Bolgatanga, Navrongo, Zuarungu y Wa. Esta delegación se reunió también con los presidentes de la Asociación de Periodistas de Ghana, la Asociación de Periodistas de África Occidental y el Secretario General de la Asociación de Escritores Panafricanos, el catedrático Atukwei Okai.
Ese mismo año, como parte del proyecto PYC, el Centro fundó el primer Club PEN Juvenil en el sector de enseñanza superior en la Universidad de Ghana.
El Centro comenzó a publicar su boletín informativo en 2001, The Ghanaian PEN, con el apoyo de la Fundación Rockefeller en el marco de su Programa de Desarrollo del Centro. Ese mismo año, como parte del proyecto PYC, el Centro fundó el primer Club PEN Juvenil en el sector de enseñanza superior en la Universidad de Ghana.
En 2005, el Centro Ghanés acogió en Accra la primera Conferencia Regional Africana PEN/UNESCO. Participaron más de 17 centros PEN africanos. La idea de crear la Red PEN de África (PAN) surgió en esta conferencia, que también sirvió como preparación para el Congreso de PEN Internacional que se celebraría en Dakar, Senegal, en 2007. El Centro ha ocupado el cargo de Secretario General de la PAN.
En el Congreso de PEN Internacional que tuvo lugar en Quebec, Canadá, en 2015, nuestro Secretario General, Frankie Asare-Donkoh, explicó al Congreso los procesos que condujeron a la derogación en Ghana del odioso delito de libelo en 2001 y las repercusiones que dicha derogación ha tenido para la labor de los periodistas y escritores del país.
En 2016, PEN Internacional volvió a invitar a Frankie Asare-Donkoh a formar parte de la organización de la Asamblea de la Red ICORN y la Conferencia del WiPC de PEN Internacional sobre “Resistencia Creativa: historias desde el borde de la libertad”.
Ese mismo año, el Centro se unió a las organizaciones locales de la sociedad civil que luchan por que Ghana apruebe la ley de derecho a la información para constituir la Coalición para la Ley sobre el derecho a la información.
En noviembre de 2017, el Centro Ghanés acogió a una delegación integrada por tres socios del Centro PEN Alemán encabezada por su presidenta, Regula Venske.