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History of the Lebanese Centre

By Lebanese Centre

Lebanese PEN was founded in 2012 by prominent Lebanese writers and journalists. Among them were Īmān Ḥumaydān, Ḥasan Dāwūd, ʻAbbās Bayḍūn, Ḥāzim Ṣāghīyah, Muḥammad Abī Samrā, ʻAlawīyah Ṣubḥ, Yūsuf Bazzī, Akram Rayess, Akram Najjār, Hala Kawsarani, Marie Tawk, Shadhā Sharaf al-Dīn and many others. Lebanese PEN focused mainly on youth through its activities in schools and cultural clubs. It aimed to narrow the gap between young people and literature by encouraging them to read and express themselves. Encounters that brought writers and secondary school students together took place in many places in Lebanon, mainly in public schools in remote areas of the country.

However, in 1948, Camille Aboussouan, writer and ambassador, founded PEN Liban, which was a francophone PEN Centre and a member of PEN International. During the civil wars in Lebanon (1975–90) PEN Liban was not active and was later made dormant. 

In 2012, one of the members of the old PEN Liban, Hyam Yared Schoucair, a poet and novelist, made contact with a large number of Lebanese writers and journalists to found a new PEN Centre with a new registration number and a new legal identity. It now includes Lebanese writers who write in Arabic, French and English. Lebanese PEN is a reflection of the country’s cultural and linguistic diversity.

Since it was established, Lebanese PEN has become an active member of PEN International. The Centre was presided over by Hyam Yared Schoucair (poet and novelist) from 2012 until 2015. It is currently presided over by Īmān Ḥumaydān (novelist and researcher), and elections for a new Board will take place in January 2020.

Histoire du Centre libanais

Par le Centre libanais

Le Centre PEN libanais a été fondé en 2012 par d’éminents écrivains et journalistes libanais, dont Iman Humaydan, Hassan Daoud, Abbas Beydoun, Hazem Saghieh, Mohammed Abi Samra, Alawiya Sobh, Youssef Bazzi, Akram Rayyess, Akram Najjar, Hala Kawsarani, Marie Tawk, Chaza Charafeddine et bien d’autres encore. Le PEN libanais met principalement l’accent sur la jeunesse en organisant des activités dans les établissements scolaires et les clubs culturels. Il a pour ambition de réduire le fossé qui sépare les jeunes et la littérature en les encourageant à lire et à s’exprimer. Des rencontres entre écrivains et élèves du secondaire ont eu lieu dans de nombreux endroits au Liban, principalement dans des écoles publiques situées dans les régions reculées du pays.

En 1948, l’écrivain et ambassadeur Camille Aboussouan avait fondé le Centre PEN Liban, un Centre francophone membre de PEN International. Cependant, pendant les guerres civiles au Liban (1975-1990), le Centre PEN Liban est resté inactif et a été mis en sommeil par la suite.

En 2012, l’une des membres de cet ancien Centre, la poète et romancière Hyam Yared, a pris contact avec de nombreux écrivains et journalistes libanais pour fonder un nouveau Centre PEN, doté d’un nouveau numéro d’enregistrement et d’une nouvelle identité juridique. Il comprend désormais des écrivains libanais qui écrivent en arabe, en français et en anglais. Le Centre PEN libanais reflète la diversité culturelle et linguistique du pays.

Depuis sa création, ce Centre est devenu un membre actif de PEN International. Hyam Yared (poète et romancière) a assumé la présidence du PEN libanais de 2012 à 2015. C’est actuellement Iman Humaydan (romancière et chercheuse) qui préside le Centre. Un nouveau conseil d’administration sera élu en janvier 2020.

Historia del Centro Libanés

Por el Centro Libanés

El PEN Libanés lo fundaron en 2012 destacados escritores y periodistas libaneses. Entre ellos se encontraban Iman Humaydan, Hassan Daoud, Abbass Beydoun, Hazem Saghieh, Mohammad Abi Samra, Alawiyah Sobh, Yussef Bazzi, Akram Rayyess, Akram Najjar, Hala Kawsarani, Marie Tawk, Chaza Charafeddine y muchos otros. El PEN Libanés se centró principalmente en la juventud a través de sus actividades en escuelas y clubes culturales. Su objetivo era reducir la brecha entre los jóvenes y la literatura, animándolos a leer y a expresarse. Los encuentros que reunían a los escritores y a los estudiantes de la escuela secundaria tenían lugar en muchos lugares del Líbano, principalmente en las escuelas públicas de zonas remotas del país.

Sin embargo, en 1948, Camille Aboussouan, escritor y embajador, fundó el PEN Libanés, que era un Centro PEN francófono y miembro de PEN Internacional. Durante las guerras civiles del Líbano (1975-90), el PEN Libanés no estauvo activo y más tarde quedó inactivo. 

En 2012, una de los miembros del antiguo PEN Libanés, Hyam Yared, poetisa y novelista, se puso en contacto con un gran número de escritores y periodistas libaneses para fundar un nuevo Centro PEN con un nuevo número de registro y una nueva identidad legal. Ahora incluye escritores libaneses que escriben en árabe, francés e inglés. El PEN libanés es un reflejo de la diversidad cultural y lingüística del país.

Desde que se instauró, el PEN Libanés se ha convertido en un miembro activo de PEN Internacional. El Centro fue presidido por Hyam Yared (poetisa y novelista) desde 2012 hasta 2015. Actualmente lo preside Iman Humaydan (novelista e investigadora), y las elecciones para una nueva junta directiva tendrán lugar en enero de 2020.

Further Reading

The Lebanese Centre’s Facebook page: www.facebook.com/penlebanon/

‘Reading for Healing & Peace’ event video (October 2016): https://www.facebook.com/penlebanon/videos/910533279101295/

‘School Students & Established Poets Read About Healing’ event video (April 2018): https://www.facebook.com/penlebanon/videos/1020249484796340/

‘PEN Lebanon X Healing Lebanon’ event page (October 2017): https://www.facebook.com/events/491459074565472/