History of the Bosnian-Herzegovinian Centre
By Bosnia and Herzegovina Centre
The Bosnia and Herzegovina PEN Centre was founded in the very first year of the war in Bosnia, on 31 October 1992. Multi-ethnic Bosnia and Herzegovina, until then a part of the wider state, was not in a position to form an independent Centre according to the rules of PEN International. The Bosnia and Herzegovina PEN Centre has, from the beginning, strived to fight all forms of discrimination and conflict, as is stated in the Founders’ Statement:
“Sarajevo, 31 October 1992
We, the undersigned writers, of different nationalities, political beliefs and artistic aspirations, have come together, united in the knowledge that all of us and our common homeland of Bosnia and Herzegovina have faced a fateful decision: to survive or to disappear. At this historical moment, as writers and intellectuals, we are faced with the task – despite destructive aggression and war – of defending and preserving for the future the ideals of national and civil freedom, freedom of human thought and spirit, and free spiritual creation in the state community in which we live; in which our children will live. Relying on the centuries-old tradition of the common life of four peoples in this region, which must receive new impetus by establishing the sovereignty of our country, we want to be active participants in interethnic and intercultural understanding in our common life and common historical destiny. At the same time, we want to develop this great tradition of our history by connecting its achievements, now so endangered, with the achievements of the free development of human thought and practice in the modern world. In this desire to connect our tradition with the ideals of free humanity, we decided to establish in our state union one of the basic institutions of freedom in the field of the written word and literary expression: a PEN International Centre, which, as the first two principles, wrote in its Charter:
- literature knows no frontiers and must remain common currency among people in spite of political or international upheavals; and
- in all circumstances, and particularly in time of war, works of art, the patrimony of humanity at large, should be left untouched by national or political passion.
The Bosnia and Herzegovina PEN Centre, based in Sarajevo, will hopefully soon be recognised as an equal member of the community of PEN Centres. It will strive to ensure that PEN’s principles are implemented in the country in which we live, by opposing any form of suppression of freedom of expression, but also abuse of the free press, as required by the PEN International Charter. At the same time, the Bosnia and Herzegovina PEN Centre will strive to encourage free development of the written word in Bosnia and Herzegovina, protect free expression in all forms of literature and – in the spirit of the PEN Charter – promote the principle of unhindered transmission of thought within each nation, and among all nations”.
The Bosnia and Herzegovina PEN Centre works to bring authors, editors, translators, publishers, publicists, essayists, literary critics and historians together with other intellectuals, to create a cultural scene in which valuable opinions on contemporary aims – of not only literature but society itself – can be heard. This intellectual environment nourishes a culture of dialogue and tolerance, and calls for a unique dynamic in which to organise public forums, debates, roundtables and similar events, as well as publish books, bulletins, brochures and other publications.
Our Centre’s members fought for the world to be made aware of the facts of the aggression we suffered.
The Bosnia and Herzegovina PEN Centre has been a part of the Traduki network since 2013. Thanks to the network and other partners (S Fischer Stiftung (Germany), Publishing House Goga (Slovenia), Goten Publishing (North Macedonia), Krokodil (Serbia), Udruga Kurs (Croatia), Poeteka (Albania) and Qendra Multimedia (Kosovo)), the Centre collaborated on a project called Reading Balkans: Borders vs. Frontiers, which focuses on refugee writers and residential exchanges.
Over the years, our association has proved itself a community that brings together intellectuals, not only in promoting literature, but also in emphasising the social role and influence of culture in a post-war society, in taking action and dealing with post-war trauma. Our Centre’s members fought for the world to be made aware of the facts of the aggression we suffered. Regardless of the difficult conditions of survival under siege, writers continued to write, and to organise manifestations of tolerance and culture, as well as numerous forms of spiritual and cultural resistance.
Sarajevo, 12 November 2020
Histoire du Centre de Bosnie-Herzégovine
Par le Centre de Bosnie-Herzégovine
Le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine a été fondé le 31 octobre 1992, au cours de la première année de la guerre de Bosnie. La Bosnie-Herzégovine multiethnique, qui faisait jusqu’alors partie de la Yougoslavie, n’était pas en mesure de former un centre indépendant selon les règles de PEN International. Dès sa création, le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine s’est efforcé de lutter contre toutes les formes de discrimination et de conflit, comme l’indique la déclaration des fondateurs :
« Sarajevo, le 31 octobre 1992
Nous, les écrivains soussignés, de différentes nationalités, croyances politiques et aspirations artistiques, nous sommes réunis, convaincus que nous tous et notre patrie commune, la Bosnie-Herzégovine, faisons face à une décision fatidique : survivre ou disparaître. En ce moment historique, en notre qualité d’écrivains et d’intellectuels, nous nous trouvons devant l’obligation – malgré l’agression destructrice et la guerre – de défendre et de préserver pour l’avenir les idéaux de liberté nationale et civile, de liberté de pensée humaine et d’esprit et de création spirituelle libre au sein de la communauté étatique dans laquelle nous vivons ; dans laquelle nos enfants vivront. En nous appuyant sur la tradition séculaire de cohabitation entre les quatre peuples de cette région, à laquelle il convient d’imprimer un nouvel élan en acquérant la souveraineté de notre pays, nous souhaitons favoriser activement la compréhension interethnique et interculturelle dans le cadre de notre vie commune et de notre destin historique commun. En parallèle, nous entendons renforcer cette illustre tradition de notre histoire en associant ses réalisations, aujourd’hui si menacées, à celles du libre épanouissement de la pensée et des pratiques humaines dans le monde moderne. Dans cette volonté de lier notre tradition aux idéaux de l’humanité libre, nous avons décidé d’établir, au sein de notre union d’États, l’une des institutions fondamentales de défense de la liberté dans le domaine de l’écrit et de l’expression littéraire : un Centre PEN International chargé de veiller au respect des deux premiers principes de la Charte de l’organisation, à savoir :
- la littérature ne connaît pas de frontières et doit rester la devise commune à tous les peuples en dépit des bouleversements politiques ou internationaux ; et
- en toutes circonstances, et particulièrement en temps de guerre, le respect des œuvres d’art, patrimoine commun de l’humanité, doit être maintenu au-dessus des passions nationales et politiques.
Établi à Sarajevo, le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine sera bientôt reconnu comme un membre à part entière de la communauté des Centres PEN. Il s’efforcera de veiller à ce que les principes de PEN soient mis en œuvre dans notre pays, en s’opposant à toute forme de répression de la liberté d’expression, mais aussi à toute violation de la liberté de la presse, comme l’exige la Charte de PEN International. Dans un même temps, le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine s’efforcera d’encourager le libre épanouissement de l’écrit en Bosnie-Herzégovine, de protéger la liberté d’expression dans toutes les formes de littérature et, dans l’esprit de la Charte PEN, de promouvoir le principe de la transmission sans entrave de la pensée au sein de chaque nation et entre toutes les nations».
Le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine s’efforce de réunir auteurs, rédacteurs, traducteurs, éditeurs, publicistes, essayistes, critiques littéraires, historiens et autres intellectuels afin de créer une scène culturelle où sont exprimées des opinions précieuses sur les objectifs actuels du monde de la littérature, mais aussi de la société en tant que telle. Cet environnement intellectuel alimente une culture du dialogue et de la tolérance et donne lieu à une dynamique unique qui favorise la mise en place de forums publics, de débats, de tables rondes et de manifestations connexes ainsi que la publication de livres, de bulletins d’information, de brochures et d’autres documents.
Les membres de notre Centre se sont battus pour que le monde prenne conscience de la réalité de l’agression que nous avons subie.
Le Centre PEN de Bosnie-Herzégovine fait partie du réseau Traduki depuis 2013. Grâce à ce réseau et à d’autres partenaires (S. Fischer Stiftung (Allemagne), la maison d’édition Goga (Slovénie), Goten Publishing (Macédoine du Nord), Krokodil (Serbie), Udruga Kurs (Croatie), Poeteka (Albanie) et Qendra Multimedia (Kosovo)), le Centre a collaboré à un projet appelé Reading Balkans: Borders vs. Frontiers, qui traite des questions des écrivains réfugiés et des échanges résidentiels.
Au fil des ans, notre association a pris la forme d’une communauté d’intellectuels qui vise non seulement à promouvoir la littérature, mais aussi à souligner le rôle social et l’influence de la culture dans une société d’après-guerre, à lancer des initiatives et à faire face aux traumatismes résultant du conflit. Les membres de notre Centre se sont battus pour que le monde prenne conscience de la réalité de l’agression que nous avons subie. Malgré les conditions de survie difficiles dans un pays en état de siège, les écrivains ont continué à écrire et à organiser des manifestations en faveur de la tolérance et de la culture, participant en outre à de nombreux actes de résistance spirituelle et culturelle.
Sarajevo, 12 novembre 2020
Historia del Centro de Bosnia y Herzegovina
Por el Centro de Bosnia y Herzegovina
El Centro PEN de Bosnia y Herzegovina se fundó en el primer año de la guerra de Bosnia, el 31 de octubre de 1992. La multiétnica Bosnia y Herzegovina, que hasta entonces había formado parte del Estado yugoslavo, no estaba en condiciones de constituir un Centro independiente de acuerdo con las normas de PEN Internacional. El Centro PEN de Bosnia y Herzegovina ha luchado desde el principio contra todas las formas de discriminación y conflicto, como se afirma en la Declaración de los Fundadores:
«Sarajevo, 31 de octubre de 1992
Nosotros, los escritores abajo firmantes, de diferentes nacionalidades, convicciones políticas y aspiraciones artísticas, nos hemos congregado aquí unidos por el conocimiento de que todos nosotros y nuestra patria común, Bosnia y Herzegovina, nos enfrentamos a una fatídica decisión: sobrevivir o desaparecer. En este momento histórico, como escritores e intelectuales, debemos abordar la tarea —a pesar de la agresión destructiva y de la guerra— de defender y preservar para el futuro los ideales de la libertad nacional y civil, la libertad de pensamiento y espíritu humanos, y la libre creación espiritual en la comunidad estatal en la que vivimos; en la que vivirán nuestros hijos. Basándonos en la tradición secular de la vida en común de cuatro pueblos de esta región, que debe recibir un nuevo impulso con el ejercicio de la soberanía de nuestro país, queremos ser participantes activos en la comprensión interétnica e intercultural de nuestra vida en común y nuestro destino histórico común. Al mismo tiempo, queremos desarrollar esta gran tradición de nuestra historia conectando sus logros, ahora tan amenazados, con los logros del libre desarrollo de las ideas y prácticas humanas en el mundo moderno. En este deseo de conectar nuestra tradición con los ideales de la humanidad libre, decidimos crear en nuestra unión estatal una de las instituciones básicas de la libertad en el campo de la palabra escrita y la expresión literaria: un Centro de PEN Internacional, en cuya Carta figuran en primer lugar los dos principios siguientes:
- la literatura no conoce fronteras y debe seguir siendo moneda corriente entre los pueblos a pesar de las turbulencias políticas o internacionales; y
- en toda circunstancia, y especialmente en tiempo de guerra, el arte —el patrimonio de la humanidad en general— debe permanecer ajeno a las pasiones nacionales o políticas.
Confiamos en que el Centro PEN de Bosnia y Herzegovina, con sede en Sarajevo, sea pronto reconocido como un miembro igualitario de la comunidad de Centros PEN. Se esforzará por asegurar que se apliquen los principios de PEN en el país en el que vivimos, en oposición a cualquier forma de supresión de la libertad de expresión, pero también al abuso de la libertad de prensa, como se exige en la Carta de PEN Internacional. Al mismo tiempo, el Centro PEN de Bosnia y Herzegovina se esforzará por alentar el libre desarrollo de la palabra escrita en Bosnia y Herzegovina, proteger la libertad de expresión en todas las formas de literatura y —en el espíritu de la Carta de PEN— promover el principio de la transmisión de ideas sin trabas dentro de cada nación, y entre todas las naciones.»
El Centro PEN de Bosnia y Herzegovina trata de unir a autores, correctores, traductores, editores, publicistas, ensayistas, críticos literarios e historiadores junto a otros intelectuales, a fin de crear una escena cultural en la que se puedan escuchar opiniones valiosas sobre objetivos contemporáneos, no sólo de la literatura sino de la sociedad misma. Este entorno intelectual alimenta una cultura de diálogo y tolerancia, y requiere una dinámica única para organizar foros públicos, debates, mesas redondas y eventos similares, así como publicar libros, boletines, folletos y otras publicaciones.
Los miembros de nuestro Centro lucharon para que el mundo conociera los hechos de la agresión que sufrimos.
El Centro PEN de Bosnia y Herzegovina forma parte de la red Traduki desde 2013. Gracias a esta red y a otras entidades colaboradoras (S. Fischer Stiftung (Alemania), la editorial Goga (Eslovenia), Goten Publishing (Macedonia del Norte), Krokodil (Serbia), Udruga Kurs (Croacia), Poeteka (Albania) y Qendra Multimedia (Kosovo)), el Centro colaboró en un proyecto denominado «Reading Balkans: Borders vs. Frontiers», que trata de los escritores refugiados y los intercambios residenciales.
A lo largo de los años, nuestra asociación ha demostrado ser una comunidad que reúne a intelectuales, no sólo para promover la literatura, sino también para destacar el papel social y la influencia de la cultura en una sociedad de posguerra, para abordar y tratar los traumas de la posguerra. Los miembros de nuestro Centro lucharon para que el mundo conociera los hechos de la agresión que sufrimos. A pesar de las difíciles condiciones de supervivencia bajo el asedio, los escritores siguieron escribiendo y organizando manifestaciones de tolerancia y cultura, así como numerosas formas de resistencia espiritual y cultural.
Sarajevo, 12 de noviembre de 2020