History of the Melbourne Centre
By Judith Rodriguez
Melbourne PEN was established in 1938.
My intimate knowledge of what went on goes back as far as the time of Judah Waten who, with his wife Hyrrel, ran a very busy Melbourne PEN. Waten was president of the Melbourne Centre of PEN International in Australia in 1977–79.
In 1989, I became president and John McLaren succeeded me in 1992. Judy Buckrich followed in 1993 and stayed for a long term, until Arnold Zable took over, followed by Christine McKenzie in 2014.
I have documentation of interesting events in our history, such as our support for Avon Lovell in Perth, dragged through the courts by corrupt police over his written defence of the Michelson brothers in a money laundering scandal. He won in the end.
Then there was the news of Ken Saro-Wiwa’s hanging, which arrived during a session of the PEN International Congress in Fremantle in 1995.
Melbourne PEN ran campaigns for writers in detention centres. We took on three refugee detainees along with Sydney PEN, which initiated the publication of writings by asylum seekers. I was at the book launch on the road outside Baxter detention centre.
2000: Iranian writer, journalist and political activist, Ardeshir Gholipour
2002: Ivory Coast journalist, Cheikh Kone
2004: Sarath Amarasinghe, a 42-year-old Sri Lankan businessman and journalist
Melbourne PEN’s work with Melbourne’s ethnic communities and indigenous initiatives has been fundamental to our ongoing work with writers who are silenced.
Congress attendance
I attended the PEN International Congress in New York in 1986, and almost every Congress from 1995 onwards. Before that, Barbara Giles attended several, as she saw the importance of it. I have no doubt that Judah Waten did too; he was good at getting funding.
International Committees
Judy Buckrich has been an unremitting promoter and worker in the Women Writers’ Committee and I’ve worked with the Translation and Linguistic Rights Committee. But the hardest and most essential work has been by the Writers in Prison coordinator: such endless and dispiriting material to deal with, and such a necessarily responsive role.
Histoire du Centre de Melbourne
By Judith Rodriguez
Le PEN de Melbourne a été créé en 1938.
Ma connaissance intime de son histoire remonte à l’époque de Judah Waten, qui, avec sa femme Hyrrel, a dirigé un PEN de Melbourne très actif. Waten a été président du Centre PEN de Melbourne, qui représente PEN International en Australie, de 1977 à 1979.
En 1989, j’en suis devenu présidente et John McLaren m’a succédé en 1992. Judy Buckrich a suivi en 1993 et est restée longtemps à la tête du Centre, jusqu’à ce qu’Arnold Zable prenne la relève, suivi de Christine McKenzie en 2014.
Je possède certains documents sur les grands événements de notre histoire, comme notre soutien à Avon Lovell, à Perth : cet auteur et journaliste avait été traîné devant les tribunaux par une police corrompue pour avoir, dans ses écrits, pris la défense des frères Michelson dans un scandale de blanchiment d’argent. Lovell a fini par gagner son procès.
Et puis, il y a eu la nouvelle de la pendaison de Ken Saro-Wiwa, que nous avons apprise lors d’une session du congrès du PEN International organisé à Fremantle en 1995.
Le PEN de Melbourne a mené des campagnes en faveur des écrivains dans les centres de détention. Avec le PEN de Sydney, nous avons pris en charge trois détenus réfugiés, ce qui a donné lieu à la publication d’écrits de demandeurs d’asile. J’ai assisté à l’événement qui a marqué le lancement de ce recueil, sur la route qui passait devant le centre de détention de Baxter.
2000 : Ardeshir Gholipour, écrivain, journaliste et militant politique iranien
2002 : Cheikh Kone, journaliste ivoirien
2004 : Sarath Amarasinghe, homme d’affaires et journaliste sri-lankais de 42 ans
La collaboration du PEN de Melbourne avec les communautés ethniques et les initiatives de la communauté aborigène de Melbourne a été fondamentale dans le cadre de notre travail constant avec les écrivains réduits au silence.
Participation au congrès
J’ai participé au congrès du PEN International de New York organisé en 1986 et à presque tous les congrès à partir de 1995. Avant cela, Barbara Giles avait assisté à plusieurs réunions, consciente de leur importance. Je ne doute pas que Judah Waten l’ait fait aussi : il était très compétent pour obtenir des financements.
Comités internationaux
Judy Buckrich milite et œuvre sans relâche au sein du Comité des Femmes Écrivaines. Pour ma part, je travaille avec le Comité de Traduction et Droits linguistiques. Cependant, les efforts les plus difficiles et les plus essentiels sont accomplis par le coordonnateur du Comité des Écrivains en Prison, qui s’attelle à une tâche interminable et décourageante, assumant un rôle forcément réactif.
Historia del Centro de Melbourne
Por Judith Rodriguez
El PEN de Melbourne se creó en 1938.
Mi conocimiento íntimo de lo que pasó se remonta a la época de Judá Waten que, junto con su esposa Hyrrel, dirigía un PEN de Melbourne muy atareado. Waten fue presidente del Centro de Melbourne de PEN Internacional en Australia en 1977-79.
En 1989, me convertí en presidenta, y John McLaren me sucedió en 1992. Judy Buckrich fue la sucesora en 1993 y ocupó su mandato durante un largo período, hasta que Arnold Zable asumió el cargo, seguido por Christine McKenzie en 2014.
Tengo documentación de eventos interesantes en nuestra historia, como nuestro apoyo a Avon Lovell en Perth, a quien la policía corrupta arrastró por los tribunales por su defensa escrita a los hermanos Michelson en un escándalo de blanqueo de dinero. Ganó al final.
Luego surgió la noticia del ahorcamiento de Ken Saro-Wiwa, que llegó durante una sesión del Congreso de PEN Internacional en Fremantle en 1995.
El PEN de Melbourne llevó a cabo campañas para escritores en centros penitenciarios. Nos encargamos de tres refugiados detenidos junto con el PEN de Sídney, que inició la publicación de escritos de los solicitantes de asilo. Estuve en la presentación del libro en la carretera fuera del centro penitenciario de Baxter.
2000: Escritor, periodista y activista político iraní, Ardeshir Gholipour
2002: Periodista de Costa de Marfil, Cheikh Kone
2004: Sarath Amarasinghe, un hombre de negocios y periodista de 42 años de Sri Lanka
El trabajo del PEN de Melbourne con las comunidades étnicas e iniciativas indígenas de Melbourne ha sido fundamental para nuestro trabajo continuo con los escritores silenciados.
Asistencia al Congreso
Asistí al Congreso de PEN Internacional en Nueva York en 1986 y a casi todos los Congresos desde 1995 en adelante. Antes de eso, Barbara Giles asistió a varios, ya que observó que era importante. No tengo dudas de que Judá Waten también lo hizo; era bueno conseguiendo financiación.
Comités internacionales
Judy Buckrich ha sido una infatigable promotora y trabajadora del Comité de Mujeres Escritoras y yo he trabajado con el Comité de Traducción y Derechos Lingüísticos. Pero el trabajo más duro y esencial ha sido el del coordinador de Escritores en Prisión: un material tan interminable y desalentador con el que lidiar y un papel tan necesariamente sensible.